La prospection des plantes potentielles
Il existe beaucoup de bibliographie sur les plantes de couverture globalement mais les données sont hétérogènes selon l'objet des études:
Géographie, climat
Culture (essentiellement du semis direct sous couverture végétale et peu de vergers)
Souvent il y a une intervention mécanique ou usage partiel d'herbicide (contrôle vigueur et/ou sur le rang)
Les plantes de couverture étudiées ne sont pas toujours transposables à nos systèmes de culture
Méthode :
Il est apparu nécessaire de cadrer la prospection pour répondre à ces besoins spécifiques par la définition d'un cahier des charges
Définition du cahier des charges
Les critères de sélection d'une plante de couverture pour les vergers guadeloupéens sont les suivants :
Hauteur limitée à 40-50 cm (interventions)
Plante pérenne, voire éventuellement annuelle auto-régénérante
Port non érigé, volubilité réduite
Tolérante à la sécheresse.
Pas Essences d'altitude, d'exposition ombragée, d'écologie hygrophile ou marécageuse exclue.
Peu gourmande, peu d'entretien
Implantation par graines
et pas d'importation d'espèce nouvelle.
Où trouver cette heureuse élue ?
 | Une recherche systématique dans la flore des Antilles (flore Fournet) a été effectuée afin de ne pas se limiter aux espèces connues. |
Puis recoupement des caractéristiques recherchées avec la bibliographie déjà existante pour vérifier la pertinence du choix (description botanique / comportement agronomique)
En résumé : notre démarche
Le choix de la plante de couverture a été permis grâce à la construction d'une grille d'analyse multicritère pour aider à sa sélection et après un essai au champ des 7 plantes présélectionnées.
