Distinguer l'énergie et la puissance
Afin de bien comprendre pratiquement la différence entre énergie et puissance, nous prendrons un exemple, puis nous aborderons les définitions et les unités
La différence entre énergie et puissance
Exemple : Deux voitures de puissance différente pour le même trajet
Carole et Gilles partent du bâtiment 21 pour aller à l'entrée du campus.
Carole a une Ferrari, alors que Gilles a une 2 CV.
Carole met 2 secondes pour monter en haut du campus, alors que Gilles met 12 secondes.
Si l'on suppose que les véhicules ont la même masse, le même coefficient de pénétration dans l'air, la même résistance à l'avancement, ..., ce qui, naturellement est faux, l'énergie consommée par Carole est la même que l'énergie consommée par Gilles pour effectuer le travail mentionné.
En revanche, ce qui différencie Gilles de Carole, c'est bien la puissance de leurs véhicules. En effet, Carole a effectué le même travail que Gilles, mais 6 fois plus vite.
Fondamental :
La puissance correspond à un débit d'énergie : deux systèmes de puissances différentes pourront fournir le même travail (la même énergie), mais le système le plus puissant pourra exécuter ce travail plus rapidement.
L'énergie et la puissance : définitions et unités
Définition : L'énergie
L'énergie est la capacité à réaliser un travail (ou le coût de ce travail).
L'unité internationale est le Joule [J].
Autres unités utilisées
Toutefois, en fonction des domaines d'application, d'autres unités sont couramment utilisées, comme :
le kWh (lorsqu'il s'agit d'énergie électrique)
ou la calorie (en thermique)
Définition : La puissance
La puissance correspond à la vitesse avec laquelle le travail s'accomplit (ou peut s'accomplir).
L'unité internationale est le Watt [W] qui vaut un Joule par seconde.
Autres unités utilisées
Pour les moteurs, une autre unité couramment utilisée est le cheval vapeur [ch].
Un ch = 736 W ou 0,736 kW
Il va falloir vous habituer à manipuler cette unité car la totalité des agriculteurs, des concessionnaires de matériel,... utilisent cette unité en France
Attention : Le kWh est une unité d'énergie
Ne pas assimiler le kWh à une unité de puissance. Ceci vous amènerait à faire des erreurs très graves.
Le kWh est bien une unité d'énergie. Il correspond à une puissance (exprimée en kW) multipliée par un temps (exprimé en heures).
Attention : Un cheval vapeur n'est pas un cheval fiscal !
Il ne faut pas confondre le cheval vapeur (cv) avec une autre unité de puissance, purement administrative, qui est le cheval fiscal.
Nous y reviendrons plus tard.
