Depuis une dizaine d'années les nématodes bénéfiques du genre Steinernema et Heterorhabditis ont été étudiés pour la lutte biologique contre des populations d'insectes ravageurs des cultures. Plusieurs sociétés commencent d'ailleurs à commercialiser ces nématodes. Ils sont principalement utilisés dans les cultures de légumes et de plantes ornementales, ainsi que dans des jardins et des terrains de golf, et de manière générale la où les cultures ont une forte valeur ajoutée. Les cibles visées par ces traitements sont des Coléoptères du sol : Scarabaeides et Curculionides.

Dans les années à venir, l'utilisation des nématodes entomoparasites devrait augmenter en raison, d'une part, des nouvelles législations concernant l'emploi des pesticides et, d'autre part, des risques liés à l'utilisation de produits chimiques : coût élevé, déséquilibre faunistique par appauvrissement de populations d'auxiliaires, induction de populations de ravageurs résistants, accumulation de résidus dans les sols et dans les organismes au travers des chaînes trophiques. Cette lutte chimique s'avère par ailleurs souvent peu efficace contre les insectes vivants dans le sol.

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Auteurs : Danniel ROMERO, Mathieu ROUX et Thomas Wibaux

Supervisions et corrections : J-F Vian, Joséphine Peigné, Eric Blanchart

Corrections : Catherine Mazzoni