Biologie/Physiologie des limaces

Les limaces et escargots sont des gastéropodes terrestres. Ils se composent à plus de 80% d'eau et sont très sensibles à la dessiccation. Leur corps est constamment humide et ils secrètent en permanence un mucus les protégeant de la sécheresse et servant également de défense immunitaire. Une glande spéciale sous le pied secrète un mucus leurs permettant la locomotion. Leur tête est équipée de 2 paires d'antennes, une paire portant les yeux (antennes supérieures), une autre paire servant d'appendices de préhension et d'organes sensoriels (antennes inférieures). Les limaces se nourrissent de débris animaux et végétaux, mais également de végétaux vivants, de préférence jeunes ou malades, et de graines non germées.

La limace, comme tous les gastéropodes, est hermaphrodite. La reproduction est cependant croisée, avec échange en premier lieu des spermatozoïdes entre deux individus différenciés mâles, puis différenciation de la structure génitale pour la production d'ovules. Les œufs sont généralement pondus dans le sol à l'automne, et pour certaines espèces également au printemps. Même dans le cas d'une seule ponte par an, les œufs écloront dans le mois durant l'automne, ou bien hiverneront et écloront au printemps. Il y a donc présence de deux générations en même temps.