Pour que les plantes puisent l'eau et les éléments minéraux dont elles ont besoin, il est essentiel que l'eau et l'air circulent facilement dans le sol, depuis la surface jusqu'en profondeur. Or, lorsque la structure du sol est dégradée, ces échanges peuvent être sérieusement compromis, avec un impact possible sur le rendement. De plus, des pertes de sol par érosion peuvent occasionner de gros dégâts.

La fertilité comprend donc une composante physique qui peut se résumer en deux mots : un sol organisé. Cette approche est centrale pour les pratiquants de l'agriculture de conservation.

Cette composante est évaluée par l'observation d'un profil de sol. L'analyse du profil permet de mesurer l'impact de ses pratiques culturales sur la structure et la porosité du sol, et donc d'envisager quel levier actionner pour réparer d'éventuelles dégradations.

Différents points sont abordés autour de ce thème :

• les définitions des termes clés : profil de sol, texture, structure...

• les méthodes d'observation du sol

• le rôle de la fertilité physique

• le processus de dégradation des sols

_{Auteurs : Maëva BOURGEOIS, Elise COQUILLART, Morgane COURNARIE, Claire FASSINO}

_{Superviseurs : Matthieu ARCHAMBEAUD et Stéphane DE TOURDONNET}