Les amendements ont deux rôles : nourrir le sol et nourrir les plantes. Nourrir le sol implique des processus d'humification^[4], alors que la nutrition des plantes correspond au processus inverse de minéralisation^[5].

La vitesse de minéralisation dépend du C/N de l'amendement, plus il est élevé par rapport à celui du sol (environ égal à 10) plus la décomposition sera lente. Par exemple, le lisier se minéralise plus rapidement que le fumier, qui lui-même se minéralise plus rapidement que la paille.

De plus, la dégradation des amendements dépend de la disponibilité de l'azote. Par exemple, le C/N des pailles est de 100, donc leur dégradation consomme l'azote du sol.

Pour autant, laisser les résidus au sol confère l'avantage de nourrir la vie du sol, de contribuer à son enrichissement en MO. Le déficit en azote généré par la décomposition des pailles est compensable, idéalement par les couverts avec des légumineuses.

Le potentiel humus correspond à la vitesse à laquelle l'amendement est transformé en humus stable. Par exemple, pour un fumier bien décomposé, la moitié de l'apport est réorganisé en humus stable en un an. A l'opposé, seulement 5% d'un apport en végétaux verts frais est humifié.

_{Auteurs : Maëva BOURGEOIS, Elise COQUILLART, Morgane COURNARIE, Claire FASSINO}

_{Superviseurs : Matthieu ARCHAMBEAUD et Stéphane DE TOURDONNET}

_{Source : B.Brunel, Montpellier Supagro}